Peltre moldeado por manos humanas durante más de 130 años
Detrás de cada pieza de Royal Selangor, ya sea una simple taza o una figura compleja, se encuentran entre diez y veinte horas de trabajo manual. Desde 1885, los peltreros de Setapak, Kuala Lumpur, han refinado nueve técnicas básicas que, en conjunto, definen a Royal Selangor como la principal artesanía de peltre del mundo. Aquí tienes un repaso de todos ellos.
Nueve técnicas básicas
Fundición, grabado, limado, martillado, grabado a mano, pulido, pulido, grabado y ensamblaje.
Técnicas durante 130 años
Cada técnica se ha transmitido de maestro a aprendiz desde 1885: una tradición viva.
No se toman atajos
Incluso los productos simples pasan por más de 10 pasos manuales. Royal Selangor nunca hace concesiones.
1. Fundición
Todo comienza con el casting. El estaño líquido, calentado a unos 230-280 °C en un horno de fusión eléctrico, se vierte cuidadosamente en moldes de arena o moldes centrífugos fabricados a partir de modelos originales. Royal Selangor utiliza el estaño más alto internacional: 92-97% de estaño puro, con una pequeña proporción de cobre y antimonio agregado para fortalecer la aleación. El resultado es una pieza fundida pesada y sólida con las proporciones perfectas del producto terminado.
La fundición centrífuga se utiliza para detalles complejos: al hacer girar el molde a alta velocidad, el metal líquido se empuja hacia todos los rincones y garantiza detalles nítidos incluso en los adornos más pequeños.
2. Archivar (Archivar)
Una vez que la pasta se ha enfriado y se ha sacado del molde, comienza el trabajo de limado. Con limas de precisión, el hojalatero elimina las costuras de fundición, los bordes sobrantes y las impurezas que se forman en el molde. Este es el arte de la paciencia: muy poco limado y la superficie se vuelve desigual, demasiado y los detalles desaparecen. Los hojalateros experimentados pueden sentir el tacto solos si el limado es correcto.
3. Soldadura (Soldering)
Las piezas complejas, como jarras con asas, platos con pies o figuras con piezas sueltas, se ensamblan mediante soldadura. Un soldador con control preciso de temperatura funde el metal de soldadura exactamente donde se unen dos componentes. Se requieren años de formación para evitar costuras de soldadura visibles. Las piezas de Royal Selangor bien soldadas tienen costuras que son casi invisibles a simple vista.
4. Pulido a mano (Pulido a mano)
Para las piezas con el característico acabado "brillo satinado", el clásico brillo plateado mate de Royal Selangor, la superficie se pule a mano con almohadillas y paños de pulido especiales. El pulido a mano produce una textura que el pulido a máquina no puede reproducir: una orientación direccional sutil que capta la luz de manera diferente según el ángulo en el que se sostiene la pieza.
5. Pulido a máquina (Pulido a máquina)
Para piezas con un "acabado brillante", la superficie especular de alto brillo que rivaliza con la plata, se utilizan ruedas de pulido giratorias con compuesto de pulido. El pulido a máquina aporta una profundidad y claridad en los reflejos que no es posible conseguir a mano. Incluso con una máquina se requiere precisión: demasiada presión redondea los bordes y destruye los detalles del diseño.
Es fácil producir estaño. Es difícil producir una pieza de Royal Selangor. Y así es como debe ser.
— Artesano de Royal Selangor, Setapak
6. Scotching (Scotching)
El escocés es el proceso en el que se texturiza la superficie con lana de acero o almohadillas scotch-brite para crear un acabado mate suave y sedoso. Este acabado es particularmente popular en diseños modernos y contrasta maravillosamente con los detalles pulidos de la misma pieza. El escocés siempre se realiza en una dirección para garantizar una superficie uniforme y profesional.
7. Martillar (Martillar)
Una de las técnicas artesanales más visibles es el martillado, donde el peltre utiliza un martillo de punta de bola para crear las pequeñas hendiduras características que dan a muchas piezas de Royal Selangor su superficie orgánica y vibrante. Cada golpe de martillo es individual y la suma de cientos de golpes por pieza crea un patrón que nunca es exactamente igual dos veces. La intensidad del martilleo se ajusta para variar la profundidad y densidad del patrón.
8. Pulido (Pulido)
El pulido es el paso final de pulido en el que una rueda de tela suave que gira rápidamente (a menudo hecha de franela) con un compuesto de pulido de grano fino le da a la pieza su brillo final. El pulido elimina los últimos arañazos microscópicos y garantiza que la superficie quede perfectamente lisa. Es en el paso de pulido cuando la pieza realmente "despierta": el brillo natural del metal emerge con toda su fuerza.
9. Grabado (Grabado)
El grabado es la más personal de todas las técnicas y la más solicitada por los clientes. Con un cincel preciso, el hojalatero talla saludos personales, iniciales, fechas o logotipos directamente en el metal. Royal Selangor ofrece grabado a mano (para una apariencia orgánica y escrita a mano) y grabado a máquina (para fuentes y logotipos precisos). Un grabado es permanente y convierte cualquier pieza en una reliquia única.
La suma de técnicas: una vida entera en un objeto
Lo que hace que Royal Selangor sea único no es una técnica única, sino la interacción de las nueve. Un objeto de colección moderno puede haber sido moldeado, limado, soldado, escocés y grabado, y todavía parece como si estuviera hecho de una sola pieza. Es el conocimiento tácito de los hojalateros, transmitido de generación en generación, lo que mantiene vivas estas técnicas.
La próxima vez que sostengas una pieza de Royal Selangor, piensa en las manos que le dieron forma y en la técnica detrás de cada centímetro de su superficie.
